Como otras técnicas predictivas, la inspección visual permite identificar fallos concretos relacionados a un punto de inspección. Generalmente estos fallos son de evidencia directa, sin embargo, también es posible que requiera un análisis del inspector correlacionando la lectura de un parámetro con alguna condición anormal encontrada. 

El diagnóstico directo y el análisis instantáneo de fallos es lo que diferencia a la inspección visual de otras técnicas predictivas que requieren un análisis posterior y procesamiento de datos o información. Esta es también la razón por la que los informes de inspecciones visuales son hechos en el mismo momento en el lugar de la inspección.

La inspección visual para mantenimiento predictivo puede diagnosticar los siguientes fallos: